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便通改善と薄毛対策というと結びつきが分かりづらいと感じる方が多いかもしれません。しかし、毛髪の役割の一つに体の中の有害物質を排出する機能があります。当然、便も有害物質を排出する役割があります。今回はその関連性を紹介していきたいと思います。
便秘と薄毛の関係性
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日本人は便通がよいと言われてきました。かつては１週間に７回の便通、つまり多い人も少ない人もいても、平均すると毎日１回は便通があったということです。その理由としては食物繊維の摂取量が関係していて、野菜や海藻、キノコなどから摂る食物繊維が少ないアメリカ人の場合には週に３〜４回が普通で、２〜３日も便通がなくても腹痛などの苦痛がなければ便秘とはされていないのです。
では、便通が少なくても平気なのかというと、健康面でも美容面でも大きな問題があります。その原因となっているのは腸内細菌の悪玉菌が発生させる毒素（有害物質）です。腸内細菌の善玉菌は腸内の発酵を進めて、便を軟らかくして、量も増やして排泄されやすくしてくれます。それに対して悪玉菌は便を硬くして、量も少なくなるので、どうしても通過しにくくなります。善玉菌が多いと便は黄色に近くなり、悪玉菌が多いと黒色に近くなるので、自分のものの状態を見れば、腸内環境がある程度はわかります。
大腸では水分が吸収されているので、長く大腸にとどまっていても、便の量が減っていくので、多くの量をためておくことができます。悪玉菌が多いと便通が悪くなるだけでなく、便通がよくないと悪玉菌が増えやすくなります。悪玉菌が発生させた毒素は、大腸壁から吸収されて血液中に入ります。この毒素は異物として白血球が処理していくのですが、毒素が多くなると肝臓で解毒されるようになります。さらに毒素が多くなりすぎると肝臓での処理が間に合わなくなって、血液中に毒素が出てくるようになります。この毒素は全身を回って、皮膚に届けば肌荒れとなり、毛母細胞まで行くと毛母細胞の増殖にも悪影響が出ることになります。
抜け毛、薄毛が気になる人で、あまり便通がよくない人は、悪玉菌が原因となっている可能性が高いのです。自毛植毛によって薄毛を改善できた人にとっても同じことで、現状の毛髪を保つためには便通はよくしておいたほうがよいに決まっています。
食物繊維は便通に本当に効くのか
便通に関する調査は、さまざま行われているのですが、恥ずかしさもあって実態が浮かび上がってこないところがあります。そんな不安を取り除いてくれたのが日本トイレ研究所の「大人の排便に関する意識調査」の結果です。この調査は有効回数が３０００人という規模で行われた専門調査で、インターネット調査で２０２０年１１月１６日〜２１日に全国を対象に実施されました。
「便秘だと思う」と答えたのは５３.６％、「便秘だと思わない」は４６.４％でした。
便秘の定義としては、診断基準６項目が示されています。①自然な排便が週に２回以下、②４回に１回は排便中に強くいきむ必要がある、③４回に１回はうさぎのようなころころしたうんち、または硬いうんちが出る、④４回に１回は排便しても残っている感じがある、⑤４回に１回は肛門が詰まっている感じ、またはうまく出せない感じがある、⑥４回に１回は肛門の周りを手で押したり、手を使ってうんちをかき出す必要がある、の６項目です。このうち１つが当てはまる人は３８.７％、２つ以上が当てはまる人は３１.６％、当てはまらない人は２９.７％となっていました。
便秘だと思う人では、１つが当てはまる人は４５.６％、２つ以上が当てはまる人は４４.５％、当てはまらない人は９.９％でした。回答者は女性のほうが多かったので、平均的な結果ではないとしても、かなり苦戦をしていることが見えてきます。
「日常的に食物繊維の豊富な食品を摂っていますか」との質問に対しては、「はい」と答えているのは、便秘だと思う人は６１.５％、便秘だと思わない人は６６.０％と、あまり差がありません。便秘だと思う人に対して、市販の便秘薬の使用について聞いていますが、便秘だと思う人では３８.２％でしたが、便秘だと思わない人は８.２％と、これは当たり前の結果となっていました。
食物繊維といっても、野菜や穀類に多く含まれる不溶性食物繊維には便を硬くする作用があり、海藻やキノコ、果物に多く含まれる水溶性食物繊維には便を軟らかくする作用があり、便通への影響については逆の作用をしています。
便通が気になり、さらに毛髪の状態が気になっている人は、不溶性食物繊維を増やすだけではなくて、水溶性食物繊維も増やすようにするなど、食物繊維の種類についても意識して摂るようにしたほうがよさそうです。
大人の排便に関する意識調査
